Pomimo iż jeziora i rzeki świata mają niewielki udział w zajmowanej masie wszystkich wód Ziemi, są oczywiście środowiskiem życia ogromnej części ryby akwariowe . Wody cieplejsze są zazwyczaj bardziej obfitsze w ryby i ich pokarm, niż wody w strefach chłodniejszych. Jak można łatwo się domyśleć, występuje oczywiście w tych wodach też więcej gatunków. W samej tylko rzece Amazonce żyje ich ponad 300 gatunków, w rzece Zair prawie dorzeczu Missisipi 250. Porównując, w zimniejszych wodach Europy występują podobno nie więcej niż 192 gatunki ryb.
